A Lua é o único satélite natural da
Terra e o quinto maior do Sistema Solar.
É o maior satélite natural de um planeta no sistema solar em relação ao tamanho do seu corpo primário, tendo 27% do diâmetro e 60% da densidade da Terra, o que representa 1⁄81 da sua massa.
Embora no passado tenham sido
propostas várias hipóteses para a sua origem, a explicação mais consensual
atualmente é a de que a Lua tenha sido formada a partir dos detritos de um
impacto de proporções gigantescas entre a Terra e um outro corpo do tamanho de
Marte chamado Theia.
Entre os satélites cuja densidade
é conhecida, a Lua é o segundo mais denso, atrás de Io.
Estima-se que a formação da Lua tenha ocorrido há cerca de 4,51 mil milhões de
anos, relativamente pouco tempo após a formação da Terra.
A Lua encontra-se em rotação
sincronizada com a Terra, mostrando sempre a mesma face visível, marcada
por mares vulcânicos escuros entre montanhas cristalinas e proeminentes
crateras de impacto.
É o mais brilhante objeto no céu
a seguir ao Sol, embora a sua superfície seja na realidade
escura, tendo seu brilho originado do sol,
sendo ele um refletor de 7% da luz solar.
A Lua é o único corpo celeste
para além da Terra no qual os seres humanos já pisaram. O Programa Luna,
da União Soviética, foi o primeiro a atingir a Lua com sondas não
tripuladas em 1959. O Programa Apollo, do governo dos Estados Unidos,
permitiu a realização das únicas missões tripuladas até hoje ao satélite, desde
a primeira viagem tripulada em 1968 pela Apollo 8, até seis alunagens
tripuladas entre 1969 e 1972, a primeira das quais a Apollo 11. Estas
missões recolheram mais de 380 quilogramas de rochas lunares que têm sido
usadas no estudo sobre a origem, história geológica e estrutura interna da
Lua.
A Lua permanece, conforme acordado
no Tratado do Espaço Exterior, livre para todas as nações que queiram explorar
o satélite para fins pacíficos.
Dias maiores -Estudos mostram que a Lua se afasta 3,78 cm por ano da Terra. Este fato torna os dias na Terra mais longos.
Gravidade -A gravidade da Lua é de 1,62 m/s2 . Isso faz com que o peso de uma pessoa na Lua corresponda a 0,166 do seu peso na Terra.
- Raio: 1.737,1 km
- Distância da Terra: 384.400 km
- Gravidade: 1,62 m/s²
- Idade: 4,53 × 10^9 anos
- Período orbital: 27 dias
- Orbita: Terra
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